天日干しでの乾燥

五島椿本舗のスタッフは秋になると、自社椿農園などで完熟したヤブツバキの実を皮付きのまま１つひとつ収穫し、天日干しで乾燥させます。残暑の残る中での作業は、結構ハードです。

皮がついたままの椿の実は天気の良い日を選んでビニールシートに広げて、３週間から１ヶ月の間、太陽光にさらします。椿の実は乾くことで皮が割れ、中から椿油の原料になる黒っぽい種が現れます。

この椿の種を一つひとつ取り出し、ゴミなどを取り除きながら、さらに天日でじっくりと乾燥させます。十分に乾燥した種は、搾ったときの油の出が良くなります。

地味で意外と大変な作業なのですが、五島椿本舗の美しい「長崎椿オイル」をつくるためには、欠かすことのできない大切な工程です。